Vous le savez, les médicaments ne se prennent pas à la légère. Respecter les doses prescrites, les moments de prise et la durée du traitement est essentiel pour en assurer l’efficacité et limiter les effets indésirables éventuels. Si votre médecin ou votre pharmacien vous a recommandé une prise à jeun (c’est-à-dire entre 30 minutes à une heure avant le repas, ou deux heures après), ou au contraire pendant le repas, suivez son conseil! C’est très probablement pour en favoriser l’absorption ou limiter les effets indésirables. 

Une question d’absorption 

Quand on avale un comprimé, une gélule ou un sirop, le médicament passe d’abord par l’estomac, puis dans l’intestin, où il est absorbé et passe dans le sang. 

Prenons l’exemple d’un médicament qui se prend à jeun. C’est le cas de la lévothyroxine. Ce médicament utilisé principalement pour traiter les troubles de la thyroïde  est moins bien absorbé lorsqu’il est pris pendant un repas. Résultat:  le traitement peut perdre en efficacité. À l’inverse, les vitamines liposolubles (A, D, E, K), sont mieux absorbées en présence de graisses alimentaires: il vaut donc mieux les prendre en mangeant.

Un atout contre les effets indésirables

Parfois, prendre un médicament pendant le repas sert avant tout à mieux le tolérer ou à limiter ses effets indésirables. C’est le cas, par exemple, de traitements qui peuvent entraîner des nausées ou des vomissements, ou qui peuvent, comme certains anti-inflammatoires (dont l’ibuprofène), irriter l’estomac. 

Méfiez-vous des "mauvais cocktails"

Saviez-vous qu’il y aussi des médicaments qui réagissent avec les aliments ou les boissons ? Par exemple, les produits laitiers peuvent diminuer l’efficacité de certains antibiotiques, et le jus de pamplemousse peut modifier l’action de plusieurs traitements en changeant la façon dont ils sont métabolisés dans le foie. 

Mais alors, comment savoir quand prendre son médicament? La règle d’or: demander conseil à son/sa pharmacien(ne) ou au médecin qui vous a prescrit le traitement. 

Et si vous disposez d'un schéma de médication réalisé par votre pharmacien(ne), vous aurez toujours les moments de prise (corrects) de vos médicaments à portée de main!